Cómo aliviar la congestión nasal con productos naturales

La congestión nasal es uno de los síntomas que a menudo se suele encontrar en las consultas de atención primaria y en la farmacia comunitaria, pudiendo ser causada por diferentes factores anatómicos, fisiológicos o fisiopatológicos y que  puede llegar a afectar hasta 1/3 de la población. 
En este sentido, existe una serie de medidas higiénico-sanitarias básicas para evitar la propagación de estas patologías, prevenir el contagio y aliviar los síntomas. Entre estas medidas se encuentra el lavado nasal, en el que cada vez es más habitual encontrar productos que cuentan en su composición con ingredientes naturales que contribuyen a una adecuada higiene con acción refrescante y calmante.

La importancia de una adecuada higiene nasal para la prevención de patologías

Dentro de las medidas paliativas para la congestión nasal, es muy recomendable hacer lavados con agua de mar isotónica o hipertónica. Éstas son soluciones ricas en sales minerales y oligoelementos marinos. Es importante conocer por qué son beneficiosos los lavados nasales con agua de mar.
Una buena higiene de nariz favorece la protección de la mucosa nasal contra las agresiones exteriores (frío, alérgenos, atmósferas secas, contaminación, etc.) y ayuda garantizar su función respiratoria, por lo que es un buen agente en la prevención de patologías respiratorias.

El agua de mar isotónica está indicada en bebés (nunca prematuros), niños y adultos, para la higiene diaria de las fosas nasales, la humidificación de la mucosa nasal seca y como complemento de los tratamientos de las afecciones de las vías respiratorias superiores. Facilita la evacuación de las secreciones nasales y se puede utilizar a diario durante un tiempo prolongado.

El agua de mar hipertónica se recomienda para la misma población, para la limpieza de las vías nasales, la descongestión de la nariz taponada seca y como complemento de los tratamientos de las afecciones de las vías respiratorias superiores. Facilita la evacuación de las secreciones nasales, en particular en el caso de la nariz taponada por el resfriado, y se puede utilizar diariamente durante un tiempo prolongado en caso de congestión nasal.

Una adecuada higiene nasal contribuye así a prevenir la congestión nasal y síntomas relacionados gracias a que:
-    Permite remover el exceso de moco causado por la gripe, resfriados y procesos alérgicos o inflamatorios.
-    Previene infecciones virales bacterianas de los senos para nasales creando un entorno desfavorable para los patógenos.
-    Contribuye a limpiar la mucosa nasal del polvo y contaminantes ambientales, de agentes irritantes y otros alérgenos y prevenir la formación de costras.
-    Favorece la acción de medicamentos tópicos, humedece la mucosa nasal reseca y mejora la respiración en general.

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Productos naturales usados para la congestión nasal

La presencia de oligoelementos en las soluciones salinas marinas favorece la restauración de las funciones normales de la mucosa nasal, aumenta la efectividad del tejido mucociliar y descongestiona la mucosa nasal. Además, hoy día se utilizan también productos naturales que contribuyen a la descongestión nasal aportando un efecto refrescante y calmante, algunos de ellos son:

• Aloe vera: es una planta cuya composición química es muy compleja. Cuenta, entre otros, con ingredientes como: mono y polisacáridos, minerales (como el calcio, magnesio, sodio, etc.), vitaminas del grupo B, vitamina C, saponinas, aminoácidos esenciales y secundarios, enzimas, etc. Es un excelente regenerador celular, debido a sus propiedades hidratantes, antisépticas y antibióticas. Asimismo, es un óptimo humidificador de la piel, pues no solo transporta nutrientes y humidifica las diferentes capas de la piel facilitando su penetración y absorción, sino que también, gracias a sus polisacáridos, crea una barrera que previene la pérdida de humedad. Proporciona un efecto calmante y alivio de las molestias, reduciendo la irritación provocada en las fosas nasales en patologías como rinitis o la congestión nasal que se puede presentar asociada a ella.
• Eucalipto. Es un árbol originario de Australia, pero hoy día se cultiva en zonas de clima subtropical y mediterráneo de todo el mundo. Se utilizan las hojas y el aceite esencial (constituido en su mayoría por eucaliptol), cuenta con acción antiséptica y expectorante, lo que justifica su interés en afecciones respiratorias. Además, estudios han demostrado la actividad antibacteriana frente a numerosos microorganismos. El aceite de eucalipto ha sido eficaz contra algunos virus. El eucalipto es conocido por sus propiedades curativas, aliviando el malestar asociada al taponamiento nasal y proporcionando además un agradable frescor.
• Menta. La hoja de la menta así como su aceite esencial contienen como constituyente mayoritario mentol, responsable, junto con otros componentes, de sus propiedades farmacológicas. Tradicionalmente se atribuye a la menta una acción descongestionante en las vías respiratorias, con sensación de aumento del flujo de aire; esta acción podría deberse a una estimulación de los termorreceptores nasales, unida al efecto antiinflamatorio que también la caracteriza.

Actualmente, existen en el mercado soluciones de agua marina hipertónica que cuentan en su composición con ingredientes 100% naturales como los mencionados, con aloe vera acompañada de menta o eucalipto.
Este tipo de productos de agua marina hipertónica de alta pureza cuentan con un doble mecanismo descongestivo (osmótico y mecánico) y son capaces de descongestionar las cavidades nasales y aliviar los síntomas de resfriados. Asimismo, facilitan la evacuación de la mucosidad, la eliminación de las impurezas, alérgenos, contaminantes y otros agentes infecciosos, proporcionando una sensación inmediata de alivio y frescor.

El farmacéutico, como profesional sanitario, puede aconsejarnos sobre el descongestionante hipertónico más adecuado en cada situación, ya que existen además presentaciones para momentos de mayor congestión y otros para llevar fuera de casa. Todos ellos tienen la característica de aportar una acción refrescante y calmante gracias precisamente a sus componentes naturales, como menta o eucalipto, que pueden ser útiles en una situación de congestión nasal, entre otras.

Referencias

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